El roble francés

04 de mayo de 2008 - 17:10 - Vinificación

Las barricas de roble ya se empleban en la Alta Edad Media para, en principio, almacenar y transportar el vino, pero con el tiempo, y como consecuencia de la observación, se demostró que no se trataba de un contenedor más, sino que los vinos se estructuraban y adquirían notas muy interesantes. Hoy en día, se pueden demostrar cuantitativamente todas estas mejoras organolepticas por métodos químicos.

He de señalar, que no solo se empleaba roble para ésta labor, sino también se recurrió a otras maderas como son las de castaño o cerezo, aunque poco a poco, el roble fue ganando protagonismo a éstas, aunque aún podemos encontar algunas regiones vinateras que siguen empleando barricas de otras maderas, por ejemplo, las botas de castaño de los vinos-mostos del Aljarafe (Sevilla), a algunas zonas de Galicia.

Existen más de 100 especies distintas de roble (género quercus), aunque no mas de cinco poseen propiedades interesantes para la crianza del vino, siendo los más empleados, el Quercus petraea o sessilis, el Quercus robur o pedunculata y el Quercus alba (éste último solo se da en America). Siendo los dos primeros en los que centraré mi estudio.

En Europa, podemos encontrar al Quercus robur en la región francesa de Limusin, aunque también en algunos bosques de Croacia, Rumania, Lituania, Rusia,...Este tipo de roble, y estudiando solo la región de Limusin (mas afamada), posee un grano medio-grande (> de 5 mm), o lo que es lo mismo, un crecimiento anual grande, y por ello, una porosidad pequeña (aunque parezaca contradictorio). Se trata de un roble muy poco aromático, pero con una alta cantidad de taninos catequiticos o gálicos, lo cual estructura mucho los vinos que en ellos se introduzacan. Normalmente, se emplea para los destilados y vinos espirituosos, aunque no por ello, solo posean este uso enológico, ya que en otras regiones donde se cría el Q. robur, el grano pude ser considerado muy fino, con lo cual puede hacerlo interesante para la crianza de vinos blancos.

El Quercus petraea o sessilis, el el roble europeo más empleado, se cría en la zona centro de Francia, en la región de Alsacia (este de Francia), en Bulgaria, Rumanía...Se trara de un roble de grano fino-medio, dependiendo del bosque, dotados de una buena estructura aromática y de unos buenos taninos elegálicos y una baja proporción de taninos catequiticos. aunque estas cualidades van a depender del bosque en cuestión, así tenemos (en Francia):

ALLIER: Se caracteriza por tratarse de un grano fino, buena estructura tánica y aromas complejos (vainilla y clavo), se trata de un roble ideal para medias crianzas (12-18 meses) (Cabernets, Syrah, Merlot, Tempranillos, Cariñenas, Chardonnay...), se trata de posiblemente el bosque más afamado y demandado por los bodegueros. Dentro de ésta región se encuentra el bosque más deseado y el roble más codiciado, se trara de TRONÇAIS: Fue plantado en el S.XVII por Louis XIV para abastecer a la flota naval, se trata de un roble de gran crecimiento vertical, pero muy bajo de expansión radial. Ideal para vinos blancos y tintos de largo envejecimiento (Cabernets, Syrah, Merlot, Petit Verdot,...)El bosque esta plantado con la especie Q.Robur, aunque lo incluyo en esta sección por pertenecer al bosque de Allier.

NEVERS: Situado en el departamento de Nievre (cerca de Bertrange), se trata de un roble de gran calidad, de grano fino y aromas muy complejos y profundos, de buena estructura tánica, muy empleado en los vinos de Borgoña. Ideales para medias-largas crianzas (Pinots, Chardonnay, Garnacha, Tempranillo,...).

BOURGOGNE: Se extiende por el departamento de I´Yonne (al norte) y de Rhône (al sur), posee distintas variedades de roble y distintos tipos de granos, madera rica en taninos, aunque no muy aromática, por lo que es ideal para aquellas vinificaciones en las que no se desee marcar mucho el vino. Ideal para variedades poco polifenólicas (Garnacha y Pinots).

VOSGES: Es posiblemente uno de los robles más interesantes y a la vez de los más desconocidos. Se sitúa al este de Francia, región de Alsacia, se trata de un roble de grano fino-medio, aroma muy elegante, comparable a Allier (vainilla) con menos presencia de las notas especiadas. Ideal para vinos elaborados con Garnachas, Pinot Noir, Gamay o Mencía.

No solo existen estos bosques en Francia, pero posiblemente sean los más afamados y representativos.

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